En las costas del Pacífico de Baja California, existen grandes praderas submarinas formadas por el alga café Macrocystis pyrifera que salen a la superficie del mar cubriendo extensiones de varias hectáreas o kilómetros cuadrados.

Macroalgas, pastos marinos y abulón vivo en ambiente natural

Estas praderas submarinas, son características de aguas templadas y frías como las de ésta zona costera del país, y se conocen como ecosistemas altamente productivos, porque en ellos habitan una gran variedad de recursos pesqueros como el abulón Haliotis spp., el caracol panocha Megastraea undosa y la langosta Panulirus spp., junto con otras especies de algas como Gelidium robustum.

La presencia de estos recursos ha sido la base y desarrollo económico de los pescadores que viven en la región. Y la importancia de estos sistemas, altamente productivos, ha motivado el estudio de la distribución y abundancia de las distintas especies que los habitan y de los factores del ambiente que influyen en ello.

Colecta de flora y fauna en arrecifes rocosos.

En el presente proyecto se tiene como finalidad evaluar en qué medida la disponibilidad y el aprovechamiento de macroalgas y pastos marinos (por parte de los animales marinos asociados), influyen en la variación de la productividad de los recursos marinos costeros de la región del Pacífico de Baja California Sur.    

Las macroalgas y pastos marinos juegan un papel importante para los animales que crecen asociados a ellos ya que son la fuente principal de alimento de moluscos, hábitat, lugar de desove y protección de moluscos, crustáceos y peces o sustrato sobre el cual se fijan multitud de animales sésiles.

La caracterización de las comunidades algales de estos ambientes y su aprovechamiento como alimento y/o hábitat en estos ecosistemas resulta de fundamental importancia para ayudar a entender los procesos de producción y regeneración de los individuos que se extraen como producto de la actividad pesquera. Por otra parte la información que se obtenga, contribuirá en el análisis de los aspectos del funcionamiento del ecosistema (macroalgas y consumidores) desde una perspectiva global, del sistema.

Como resultado de este proyecto tenemos.

• Elaboración de un listado florístico para la costa occidental de la Península de Baja California.
• Identificación de los bancos de macroalgas con mayor riqueza de especies y biomasa.
• Identificación y descripción de la dieta del caracol M. crenulata.