Las arribazones del alga parda Sargassum en las zonas costeras y playas del Caribe Mexicano ha sido un fenómeno recurrente en años recientes. En el Mar Caribe y el Golfo de México este hecho se ha repetido con distintos niveles de afectación en diversos países y su frecuencia e impacto podrían ser mayores en los próximos años. La arribazón puede ser mono específica, en la cual una especie constituye la biomasa de arribazón, o poliespecífica, en la cual las especies dominantes se presentan mezcladas con diversas especies en proporciones variables de acuerdo a la repetitividad del fenómeno y la disponibilidad del recurso del cual se desprenden. En el 2015, la acumulación de biomasa de algas en el Caribe causó efectos económicos adversos muy significativos, principalmente al sector turístico, por la presencia de toneladas de algas en las playas; se estimó una cantidad cercana a las 50 toneladas diarias recolectadas entre julio-agosto de ese año. Adicionalmente, la descomposición de dicha biomasa y los problemas logísticos para su retiro y disposición final hizo inaccesible el disfrute de la playa para uso turístico, provocó la remoción de arena durante su recolecta y generó costos de transporte y falta de espacio en el relleno sanitario municipal. Considerando que no es sólo un fenómeno biológico, sino un problema dinámico, el enfoque para su estudio implica la posibilidad de una predicción temprana, así como encontrar estrategias sustentables de uso y aprovechamiento de esta biomasa, lo cual podría generar beneficios económicos a nivel local o regional que coadyuven a la solución de este problema. El proyecto tiene como objetivo: Estudiar integralmente las algas del género Sargassum que han causado eventos de acumulación masiva en las costas de la península de Yucatán, Quintana Roo para:

• conocer las especies que componen estos eventos, su biomasa, y composición bioquímica
• conocer la dinámica de las algas de arribazón, es decir las algas que recalan en las playas
• proponer y desarrollar procesos de transformación, degradación o bioconversión, basados en su composición química
• proponer estrategias de uso y aprovechamiento que sirvan para paliar los efectos adversos que provoca este fenómeno en la zona

Figura. Arribazón en Puerto Morelos (A, B, C) y Material flotante en Playa Xcalacoco (D) en Quintana Roo en 2018.

Figura. Limpieza de Playa Xcalacoco, Quintana Roo en 2018.